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Conoce los efectos irreversibles de la luz de las pantallas digitales sobre nuestra vista

Publicado 18 Ene 2017

La Universidad Complutense de Madrid en colaboración con el grupo de investigación dirigido por el profesor Vega Álvarez de la Universidad de Oviedo han realizado investigaciones que ratifican los daños irreversibles que la luz de las pantallas digitales puede ejercer sobre los ojos. Así, presentó en el Colegio de Médicos de Madrid los resultados de sus investigaciones realizadas en animales de experimentación, ofreciendo los primeros datos en los que se ha calculado la incidencia de luz azul en la población infantil.

Los resultado fueron presentados por la Doctora y Profesora del Departamento Optometría y Visión de la Facultad de Óptica y Optometría de la UCM, Dña. Celia Sánchez-Ramos, D. Francisco Javier Pérez Trujillo, Director de la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación de la UCM, Dña. Miriam Rabaneda Gudiel, Directora General de Planificación, Investigación y Formación de la Comunidad de Madrid, así como D. Nilo García Manchado, Global CEO de Reticare.

Uno de los informes hizo referencia a los efectos de la exposición de luz LED blanca de tablets y la filtrada mediante filtros externos, también de tablets en la retina de ratas. Se realizaron estudios estructurales y de expresión génica sobre la retina de ratas pigmentadas dividas en dos grupos. El primero fue expuesto a la luz LED blanca de pantallas de tablets comercializadas actualmente en el mercado y el segundo a luz LED blanca de pantallas de tablets con un filtro externo superpuesto y que absorbe longitudes de onda corta.

La metodología usada para la exposición a luz fue rodear las jaulas de las ratas con 6 tablets que se encendían durante 16 horas y se apagaban durante 8 horas al día. El experimento se hizo a lo largo de 3 meses consecutivos. Los resultados de ambos casos se compararon con animales-control del animalario de la Facultad de Medicina, mostrando una importante reducción en el número de células de las capas nucleares en las ratas expuestas a tablets sin filtro mientras que los animales expuestos a luz LED blanca filtrada no presentaron diferencias significativas en dichas capas.

Por otro lado, los resultados del estudio mostraron una disminución en la expresión de los genes implicados en la prevención de la muerte celular por apoptosis (antiapoptóticos) y una sobreexpresión de algunos de los genes que favorecen la muerte celular (proapoptóticos) en las ratas expuestas a tablets sin filtro.

Por otro lado, en las retinas de las ratas expuestas a luz LED blanca filtrada, la mayoría de los cambios expuestos revierten parcialmente o en su totalidad, tras la filtración de la luz indicando un efecto protector para las células de la retina de rata.

El recuento de los núcleos de las capas nucleares interna y externa, mostraron que en los animales expuestos a iluminación de luz LED de tablets se experimenta una disminución de 23,82 ± 6,2% respecto a sus controles, mientras que el filtrado de la luz mantiene la población neuronal casi en su totalidad aunque existen variaciones individuales.

En resumen, el estudio demuestra que la exposición a luz LED favorece la expresión de genes que promueven la muerte celular y los de las enzimas implicadas en ella, a la vez que bloquean la expresión de los genes implicados en la supervivencia celular. En su mayor parte, estos efectos son revertidos por el filtrado de la luz LED de tablets por el uso de filtros externos en las tablets.

De ahí, los importantes efectos preventivos que tienen los protectores oculares existentes en el mercado ideados y desarrollados por la UCM y que permiten contrarrestar los daños provocados por la luz de alta energía de las pantallas LED de los dispositivos digitales. Por ello, Reticare lleva más de tres años transmitiendo la necesidad de usar protección validada científicamente frente a los graves riesgos del uso de estas pantallas sin la protección ocular adecuada. Se trata de la única empresa española del sector que tiene entre sus asesores científicos con dos Premios Nobel (Física y Medicina). Actualmente, más de 300.000 personas, sobre todo de Europa y Estados Unidos, protegen sus ojos con Reticare.

El otro estudio que se presentó es el referido al cálculo de iluminación ocular en función del usuario, del dispositivo usado, de la distancia de uso y del diámetro pupilar y que fue realizado en niños y adultos.

El cálculo de esta investigación fue hecho por el grupo de Neuro-Computación y Neuro-Robótica de la Universidad Complutense de Madrid, en un laboratorio acondicionado para tal efecto. Antes de hacer la medición, se mantuvieron los dispositivos encendidos durante 10 minutos. Para estandarizar el nivel de emisión de las pantallas, los dispositivos se programaron para emitir la imagen de un cuadro blanco al mismo nivel de brillo. Las medidas de hicieron por triplicado para las distancias comprendidas entre un 1 y 55 cm con un rango de 5 cm, en tres puntos distintos de las pantallas. Para el cálculo de la cantidad de luz que llega al ojo se usó la fórmula del cuadrado inverso de la distancia. Para hacer las medidas se usó el espectrofotómetro Ocean Optics USB2000 montado sobre un banco óptico milimetrado, con un soporte fijo para el dispositivo (pantalla) y uno móvil para el detector (fibra óptica). El software usado para la visualización de las curvas de emisión fue el Spectrasuite.

Se parte de la premisa de que las pantallas LED de los dispositivos digitales (smartphones, tablets, ordenadores y videoconsolas) emiten luz con una elevada proporción de longitud de onda corta, es decir, una radiación visible que se caracteriza por ser muy energética y que puede producir daños en los ojos y en otras estructuras del organismo.
En este estudio se cuantificó la cantidad de luz que penetra en el ojo en función del dispositivo, del usuario, del diámetro pupilar y de la distancia de uso. Para ello, se midió la emisión de las pantallas LED de distintos dispositivos de marcas comercializadas en la actualidad y se calculó la cantidad de luz de alta energía que incidía sobre el ojo para distintos diámetros pupilares.

El efecto que pudiera tener esta radiación sobre los ojos está en función de la composición espectral de la luz, el tiempo de uso y la distancia de trabajo. De este modo, la cantidad de luz emitida por las pantallas que llega al ojo del usuario es directamente proporcional al diámetro pupilar y está inversamente relacionada con el cuadrado de la distancia de uso del dispositivo.

En una primera evaluación de la cantidad de luz que llega al ojo en función del diámetro pupilar tuvieron en cuenta la distancia a la que los adultos usan los diferentes dispositivos: Smartphones (25-35 cm), Tablets (30-40 cm) y ordenadores (45-50m).

Cabe destacar que los niños reciben 3 veces más luz de longitud de onda corta que un adulto que usa el mismo dispositivo, ya que los miran a distancias más cortas. Por ello, la necesidad de que los organismos públicos tengan que considerar las consecuencias de la extrema exposición a luz de longitudes de onda corta a la que están expuestas los niños y los adultos, usuarios habituales de dispositivos de pantallas LED.

Existen varios estudios que demuestran que la radiaciones de alta frecuencia puede producir daño en las células de la retina (como degeneración macular y retinopatía) que pueden provocar ceguera central (Chamorro et al. 2013; Sparrow 2003; Behar-Cohen et al. 2011; Jaadane et al. 2015; Shang et al. 2014). No hay olvidar que, en la actualidad, pasamos muchas horas expuestos a luz emitidas por pantallas LED, con alto contenido de luz de onda corta.

Del mismo modo, una investigación reciente de más de 2.000 niños entre 8 y 18 años, informó que en un día promedio invierten aproximadamente 7,5 h usando dispositivos con pantallas LED en actividades académicas y de ocio. La distribución aproximada de este tiempo es de 4,5 horas viendo la televisión, 1,5 h en tareas con ordenador y más de una hora con videojuegos (Rosenfield 2011).

La Comisión Europea ya está estudiando los riesgos. Ha hecho una llamada para que los investigadores aporten los resultados de sus trabajos sobre este tema y ha creado un comité científico para analizar las potenciales consecuencias para la salud visual de los ciudadanos de los países miembros.

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